Spielfilm von Philip Kaufman, mit Donald Sutherland, Brooke Adams, Leonard Nimoy u.a.
US 1978, digital HD, 115', OV/d, ab 16 J.
Eine ausserirdische Pflanze verbreitet Sporen, die Menschen durch äusserlich identische, aber gefühllose Doppelgänger*innen ersetzen. Damit droht der Untergang der Menschheit, den Dr. Benell (Donald Sutherland) aufzuhalten versucht. Die Vorlage für diese beängstigende Version des Doppelgängermotivs lieferte Jack Finneys Roman «Die Körperfresser kommen». Die Verfilmung – es ist die zweite nach Don Siegels «Die Dämonischen» (1956) – erlangte Kultstatus und bedeutete Kaufmans Durchbruch als Regisseur.
Der Film löste in den USA paranoide Zustände aus. Als nach dem Release in den Strassen von L. A. eigentümliche Schoten entdeckt wurden, riefen verängstigte Bürger die Polizei. Weitere Verfilmungen des Stoffes folgten: 1993 mit «Body Snatchers – Angriff der Körperfresser« von Abel Ferrara, 2007 mit «Invasion» von Oliver Hirschbiegel.
In Kaufmanns Version wird das Thema Doppelgänger auch auf einer Metaebene aufgegriffen: Neben ausserirdischen Invasoren gibt es ausserfilmische Eingriffe durch Cameo-Auftritte: Aus dem ersten Body Snatchers-Film taucht dessen Regisseur Don Siegel auf, um einen Taxifahrer zu spielen, und Kevin McCarthy, der in Siegels Film die Hauptrolle spielte, warnt in Kaufmans Streifen vor der heraufziehenden Gefahr. Ferner spielt Leonard Nimoy Dr. Kibner und dessen Schoten-Double so, dass seine Rolle als «Star Trek»-Spock immer wieder durchschimmert. Auch Philip Kaufmann selbst hat nach einer guten Stunde Filmlaufzeit einen Auftritt als ungeduldiger Wartender an einer Telefonzelle, in der Dr. Benell um sein Leben telefoniert.