Spielfilm von Jessica Hausner, mit Emily Beecham (Alice Woodard), Ben Whishaw (Chris), Kerry Fox (Bella), Kit Connor (Joe Woodard), Leanne Best (Brittany), Phénix Brossard (Ric) u.a.
Grossbritannien 2019, DCP, OV/d/f, 105‘, ab 12 J.
In einem britischen Labor haben Alice und Chris mittels Genmanipulation eine Pflanze namens Little Joe erschaffen, welche umsorgt und gepflegt werden will. Das Besondere: Ihr Duft verspricht, glücklich zu machen. Die Pflanze soll zum Verkaufsschlager der produzierenden Firma werden. Doch der alleinerziehenden Mutter Alice kommen Zweifel an ihrer Kreation: Nachdem sie ihrem Sohn Joe ein Exemplar der Pflanze schenkt, scheint dieser nicht mehr derselbe zu sein. Sie fragt sich, ob die Pflanzenpollen vom menschlichen Gehirn Besitz ergreifen können… Oder hat sie Joe während ihrer zeitintensiven Arbeit vernachlässigt? Ist es bloss die Pubertät, die für sein distanziertes Verhalten verantwortlich ist? Oder ist es doch der Einfluss von Little Joe und dessen Pollen, welcher das Wesen ihres Sohnes völlig veränderte?
In ihrem vierten Spielfilm und dreimaliger Einladung nach Cannes, wagt sich Jessica Hausner an eine einzigartige Science-Fiction Horrorstory. Nicht expliziter Schock, sondern subtile Zweifel an der Psyche der Protagonistin bestimmen den Takt in «Little Joe». Der Kontrast zwischen menschlichen Selbstzweifeln und der stilisierten Sterilität des Genlabors schaffen ein Werk, in welchem die ungewollte Veränderung von zwischenmenschlichen Beziehungen den grössten Schrecken darstellt.
«Jessica Hausner greift für Little Joe auf ein populäres Motiv der Filmgeschichte zurück: auf das ausser Kontrolle geratene wissenschaftliche Experiment, dessen Anziehungskraft unmittelbar mit dem Kino als Massenmedium zusammenhängt. Der von Menschenhand verursachte Schrecken trifft uns am Ende selbst.» (Michael Pekler, filmbulletin, 23.1.2020)